Velký boom a pak jedno velké fiasko? Vedení PFL pochybuje o Paulových ambicích
01/05/2025 09:20 Od Radim Krajl
Kategorie
Tolik medializovaný přechod Jakea Paula k profesionálnímu boxu byl jedním z nejsledovanějších příběhů bojových sportů. Přestože v roce 2023 podepsal smlouvu s organizací PFL a opakovaně naznačoval přechod do MMA, vedení PFL nyní tvrdí, že Paulův debut se nejspíš neuskuteční!
Na začátku roku 2023 podepsal Paul exkluzivní víceletou smlouvu s PFL a stal se prvním bojovníkem v nové divizi "Super Fight Division", platformě, kterou spoluvytvořil a která má bojovníkům zajistit 50% podíl z příjmů z akcí. Součástí dohody byla jak možnost zápasit v MMA, tak jistá role při propagaci PFL a jejích bojovníků. Paul a jeho obchodní partner Nakisa Bidarian se také stali menšinovými vlastníky akcií PFL.
V té době se Paul rozhodl, že bude bojovat v MMA, a prohlásil: „Mám v plánu vstoupit do PFL Smart Cage a znovu ukázat světu, že s tvrdou prací a odhodláním je možné všechno.“ Dokonce vyzval zvučná jména MMA, jako jsou Nate Diaz a Conor McGregor.
Navzdory těmto ambicím uplynuly od Paulova podpisu smlouvy více než dva roky a on svůj debut v MMA ještě neuskutečnil. Bývalý zápasník Dan Hardy, který nyní dohlíží na evropské akce PFL, nedávno vyjádřil pochybnosti o tom, zda bude Paul někdy bojovat v MMA.
"Uvidíme ho někdy v MMA? Myslím, že ne," řekl Hardy pro server MMA Fighting. "Je dost zaměřený na box. Přechod do MMA pro něj znamená spoustu práce a nebude bojovat s nikým, o kom jste nikdy předtím neslyšeli. Bude to muset být slušné jméno, jinak se na něj lidé nebudou dívat. Myslím, že i staří chlapi v MMA by mohli zvládnout nějaký obchod s Jakem Paulem."
Hardy a další členové PFL nyní vnímají Jakea Paula především jako propagační aktivum, nikoliv jako budoucího závodníka MMA. "Rozhodně je to "narušitel". To je hlavní účel, kterému teď slouží. V tomto ohledu je pro PFL přínosem," řekl Hardy.
Zatímco první podpis Jakea Paula v PFL vyvolal velký boom a nadšení z jeho přestupu do MMA, vedení ligy nyní otevřeně pochybuje, že se někdy postaví do klece. Paulův vliv na PFL se prozatím jeví jako promyšlené promo, přičemž jeho zápasnická kariéra je nejspíš zakořeněna v boxu.