O speciální hlavní před-zápas turnaje UFC 302 se postarala bitva v rámci střední váhy Strickland vs Costa, která byla speciální v tom, že byla vypsaná na 5 kol, která se nakonec také odehrála. Oba borci sice slibovali krvavou válku, ale v kleci to pak nakonec vypadalo trochu jinak, za což se bývalý šampion na konci i omluvil.
No tak nádhera! Šampion Pereira má pro Procházku a české fanoušky skvělou zprávu
Sean Strickland, který měl za sebou těsnou prohru s Du Plessisem, hned od prvních vteřin najel na svůj tradiční zvláštní styl, který dokázal držet až do samého konce. Neustále totiž tlačil, kopal a trefoval přední a zadní, což mu v podstatě stačilo na to, aby neustále vyvíjel tlak. Costa se sice snažil vzdorovat, ale celý souboj vlastně odcouval, což je neuvěřitelně fyzicky náročné. Zhruba v polovině zápasu si navíc ošklivě nakopl nohu o Stricklandovo koleno, což značně omezilo jeho možnosti. Do té doby totiž hodně kopal, od čehož pak musel přeci jen upustit. Nakonec jsme tak dostali méně atraktivní zápas, ale výhra je výhra.
„Byl to nudný zápas. Omlouvám se za to, ale ten Brazilec mi pořád utíkal a já nejsem zrovna vyhlášený tím, že bych byl nějaký atlet, takže to nakonec dopadlo takhle. Snažil jsem se ho dostat do války, ale nepovedlo se. Snažil jsem se však. Doufal jsem, že se budeme přebíjet, ale to se nestalo. Je to však i přesto borec. Vážím si ho,“ reagoval Strickland a omluvil se za méně atraktivní souboj.
V návaznosti na neúspěšný souboj s Du Plessisem si pak řekl o další titulovou šanci. „Chci bojovat o titul. Vždy jsem organizaci vycházel vstříc. Nyní jsem se utkal se sedmičkou divize, takže bych měl dostat titulovou šanci. Udělal jsem toho pro vás hodně a nyní je čas to oplatit.“
Zatím to sice nebylo oficiálně potvrzeno, ale na srpen se v Austrálii počítá s bitvou Du Plessis vs Adesanya, tak uvidíme, zda se tyto zvěsti potvrdí a zda pak Sean dostane šanci vyzvat vítěze, tedy by tak či tak došlo k odvetě.