Ronda Rousey (12-2) měla za sebou teprve dva zápasy v MMA, když podepsala smlouvu s organizací Strikeforce. Brzy poté se stala jednou z tváří tohoto sportu a pomohla uvést ženy do UFC. Bylo již mnohokrát zdokumentováno, že generální ředitel UFC Dana White slavně prohlásil, že ženy nikdy nebudou bojovat v oktagonu UFC, ale Rousey se stala tím, kdo změnil jeho vizi. Když se na to teď Rousey dívá zpětně, přiznává, že cítila zodpovědnost získat Whiteovu pozornost, zejména s vědomím, že po koupi Strikeforce ze strany UFC byly ženy potenciálně vyřazené.
Škoda! Tohohle expresního pokořitele legendy už asi bohužel v OKTAGONu neuvidíme
„Lidé zapomínají, jak křehká byla situace a jak jsem nás na poslední chvíli dokázala dostat UFC,“ řekla Rousey Chrisi Van Vlietovi. „Strikeforce byla jediná organizace, která skutečně pořádala zápasy žen, a to díky Gině Carano, protože její otec se angažoval v Nevadské atletické komisi a byl schopen pro ni schválit zápasy a všechny tyto věci.
Když byla pryč, Cris Cyborg byla napumpovaná steroidy až po uši. Nikdo se na tu podvádějící mrchu nechtěl dívat. Všechno prostě ztroskotalo. Divize umírala. UFC koupilo Strikeforce a předpokládalo se, že prostě pohltí všechny mužské talenty, které se jim líbily, a celou organizaci rozpustí, protože to udělali s PRIDE a WEC, to byl jejich obchodní model. Takže to byla otázka času.“
Od té chvíle si Rousey dala za úkol upoutat pozornost jakýmikoliv prostředky a její ukončení v kombinaci se zálibou v dramatičnosti, kdykoliv se dotkla mikrofonu, jí pomohly stát se superhvězdou. „Byla jsem první ženou, která podepsala smlouvu se Strikeforce od doby, kdy ji koupila Zuffa, a byla jsem přivedena jako náhrada za Ginu Carano, protože se měla vrátit, ale nedostala zdravotní povolení pro svůj další zápas,“ řekla Rousey. „Tak se stáhla a oni podepsali smlouvu se mnou, abych bojovala s tou samou soupeřkou, Sarah D’Alelio. Takže jsem věděla, že čas běží.
Bylo jen otázkou času, než to celé uzavřou a nebude nikde místo, kde by se prezentovalo ženské MMA, takže jsem měla tolik času, abych se ujistila, že Dana White nemůže prožít jediný den, aniž by někde neviděl moje jméno. Zbytek je historie. Jakmile byly do UFC přivedeny ženy, Dana řekl: ‚Tohle je experiment, uvidíme, jak to půjde‘. Dostalo se to do bodu, kdy jsme museli zjistit, jak to půjde beze mě, protože to na mně bylo hodně závislé. Kdybych odešla do důchodu neporažená, tak nevím, jaké by to bylo.“
V dnešní době UFC propaguje tři různé ženské divize, a přestože žádná bojovnice nedosáhla takové slávy jako Rousey, tak Ronda současným bojovníkům UFC – mužům i ženám připomněla, že všichni mají společnou odpovědnost, která přesahuje tvrdý trénink a účast v zápasech. Částečně se jí podařilo přesvědčit Whitea, aby ji a ženskou divizi přivedl do UFC, protože na sebe strhla tolik pozornosti. Rousey věří, že si více bojovníků musí uvědomit, že jejich práce dalece přesahuje pouhý zápas.
„Myslím, že jednu věc lidé v současnosti jako bojovníci nechápou – a ti, kteří to chápou, to dělají velmi dobře – je to tak, že svůj zápas musíte propagovat stejně tvrdě, jako na něj trénujete. Spousta lidí se cítí tak jistá ve své pozici, že se mohou jen ukázat a bojovat a měli by dostat všechno, co se na ně hodí. Není to společnost, kdo vás propaguje. Neměli byste očekávat, že společnost utratí všechny ty peníze za vaši propagaci. Co se chystají udělat? Natočí další reklamy? Musíš jít a propagovat se sám,“ dodala Rousey.
