Od slávy v UFC až do mexického vězení! Jeden z nejtemnějších MMA příběhů
11/09/2026 15:00 Od Radim Krajl
Kategorie
Phil Baroni patřil mezi nejvýraznější postavy divokých začátků moderního MMA. Přezdívka "New York Bad Ass", obrovské sebevědomí, svalnatá postava a agresivní styl z něj udělaly bojovníka, kterého fanoušci buď milovali, nebo nenáviděli. Jeho život mimo klec však postupně začal být ještě divočejší než jeho zápasy. A nakonec přišel případ, vedle kterého všechny předchozí kontroverze působí téměř bezvýznamně.
Baroni během devatenáctileté profesionální kariéry prošel prakticky všemi významnými organizacemi své generace. Bojoval v UFC, PRIDE, Strikeforce, Bellatoru nebo ONE Championship a do historie se zapsal především brutálním osmnáctisekundovým knockoutem Davea Menneho na turnaji UFC 39. Právě po něm následovalo jeho slavné sebevědomé prohlášení, kterým se označil za nejlepšího bojovníka vůbec.
Baroni byl zkrátka produktem jiné MMA éry. Éry, ve které nebyli bojovníci zdaleka tak profesionálními sportovci jako dnes a velkou část jejich image tvořila schopnost vyvolat konflikt, bavit publikum a především se prát. Jenže právě životní styl se postupně stal jedním z největších Baroniho problémů.
Baroni otevřeně přiznával, že miloval noční život. Zatímco soupeři začínali přistupovat k MMA stále profesionálněji, on dlouhou dobu fungoval jako představitel staré školy. S přibývajícím věkem ale začal podle vlastních slov chápat, jakou cenu za tento přístup zaplatil. Talent a obrovská fyzická síla mu nechyběly. Disciplína však byla jiný příběh.
Jedním z nejtemnějších momentů Baroniho veřejného vystupování před rokem 2023 bylo jeho chování kolem případu Jonathana Koppenhavera známého jako War Machine. Baroni byl jeho kamarádem. Když se Koppenhaver dostal do centra extrémně závažného případu domácího násilí, únosu a sexuálního násilí, Baroni se dostal pod palbu kritiky kvůli veřejným vyjádřením, kterými svého známého bránil a bagatelizoval domácí násilí. Nic z toho však nemohlo připravit MMA komunitu na zprávy, které přišly na začátku roku 2023.
Na Nový rok 2023 se Baroni nacházel v mexickém státě Nayarit. Právě tam došlo k události, která kompletně změnila způsob, jakým se na jeho životní příběh pohlíží. Mexické úřady Baroniho zadržely v souvislosti se smrtí jeho přítelkyně Paoly. Žena byla nalezena bez známek života v hotelovém pokoji.
Podle tehdejších zpráv měl Baroni policistům popsat, že se s partnerkou pohádal. Spor se měl týkat údajné nevěry. Baroni podle svého původního vysvětlení ženu strčil do sprchy, kde se měla udeřit do hlavy. Následně ji měl přenést na postel a později zjistit, že nereaguje. Jenže stav těla podle vyšetřovatelů vyvolával zásadní pochybnosti o tom, zda takové vysvětlení odpovídalo tomu, co se skutečně stalo.
Podle informací zveřejněných po prvním soudním jednání měla oběť na těle 37 různých zranění. Právě jejich množství podle vyšetřovatelů neodpovídalo původní verzi o jednom pádu po strčení do sprchy.
Ani více než tři a půl roku po smrti Paoly Franco Estrady není případ Phila Baroniho uzavřený. Baroni podle nejnovějších dostupných informací stále zůstává ve vězení v Mexiku, ale dosud nebyl pravomocně odsouzen. Nadále čelí obvinění z přitěžující formy femicidy a soudní řízení pokračuje. Jeho případ se přitom výrazně protahuje. K září 2026 se ve veřejně dostupných důvěryhodných zdrojích stále neobjevilo potvrzení o konečném rozsudku.