Navzdory šířícím se spekulacím, že by zápas, který završí International Fight Week 2024, mohl být potenciálně ohrožen poté, co byla na poslední chvíli zrušena tisková konference před zápasem v irském Dublinu, má bývalý šampion lehké váhy Bellatoru jistotu, že se stále připravuje na souboj s McGregorem, který se uskuteční již za pár týdnů…
Vémola reaguje na možnou trilogii s Kinclem a má pro rivala temnou předpověď
„Zápas se uskuteční,“ řekl Chandler v podcastu The Pivot. „Tam, kde se právě nacházíme, je spousta spekulací, ale zápas je v tuto chvíli aktuální. Je to 29. června. Stane se to.“
Vzhledem k tomu, na jaké horské dráze se Chandler poslední rok a půl pohybuje, je pochopitelné, proč zrušení tiskové konference vyvolalo u mnoha lidí obavy. McGregor nebojoval od roku 2021, kdy si v zápase s Dustinem Poirierem zlomil nohu. O necelé dva roky později se upsal jako trenér naproti Chandlerovi v pořadu The Ultimate Fighter, přičemž vše nasvědčovalo tomu, že po skončení vysílání reality show dojde k případnému zápasu. Tyto termíny přišly a odešly, ale zápas nebyl nikdy oficiálně naplánován.
Zdálo se, že všechny pochybnosti a nejasnosti nakonec odezněly, když organizace konečně oznámila zápas McGregor vs. Chandler jako hlavní zápas pro turnaj UFC 303, ale poté zrušení tiskové konference přimělo celý svět přemýšlet, zda tento zápas není prostě odsouzen k tomu, aby se nikdy neuskutečnil.
„Takže jsem byl vlastně tu noc vzhůru dlouho do noci, protože zápasy byly na východním pobřeží,“ prozradil Chandler o svém zjištění, že tisková konference byla zrušena. „Takže jsem se dostal do postele až někdy v půl jedné, v jednu ráno, protože jsem chtěl sledovat zápas Islama Makhacheva s Dustinem Poirierem. Sledoval jsem ten zápas, takže jsem usnul asi na 45 minut, možná na hodinu a probudilo mě bzučení telefonu. Byl to Hunter Campbell.
„Každý zná Danu Whitea jako tvář UFC, ale Hunter Campbell je tak trochu chlapík v pozadí, má na starosti spoustu věcí v UFC a zavolal mi a dal mi vědět‚ hele, vypadá to, že se to neuskuteční‘. Tak jsem si samozřejmě lehl do postele a chvíli o tom přemýšlel a druhý den ráno jsme si zavolali a on mi řekl ‚tiskovka nebude‘. Zrušená tiskovka, to přece není takový problém, ne? To se stává,“ pokračoval Chandler. „Ale když se zruší tiskovka, tak je asi něco špatně. Děje se něco? Samozřejmě se pak okamžitě začnou objevovat spekulace. Prostě jsem si jen pořádně oddechl, že můžu kontrolovat jen to, co můžu kontrolovat. A to už dělám rok a půl, co se týče celého zápasu.“
Zatímco důvod zrušení tiskové konference zůstává záhadou, McGregor zveřejnil záběry z tréninku, na nichž je vidět, že tvrdě pracuje, což zřejmě vyvrátilo veškeré spekulace o tom, že by se mohl potýkat se zraněním. McGregorova pověst je postavena na tom, že se na zápasy vždy dostaví, a Chandler věří, že se to s rychle se blížícím UFC 303 nezmění. „Věřím, že se Conor ukáže. Pro tyto okamžiky žije,“ dodal Chandler