Na turnaji UFC 302 Dustin Poirier (30-9-1NC) neuspěl ve své snaze stát se šampionem lehké váhy, když prohrál v pátém kole s Islamem Makhachevem. Po zápase Poirier naznačil, že to byl možná jeho poslední zápas v MMA, ale nyní se odvolal s tím, že stále cítí touhu zápasit. A zdá se, že je téměř jisté, že se Poirier do oktagonu ještě alespoň jednou vrátí.
„Posun musí být vnitřní, což je motivací pro boj,“ řekl Poirier Jonu Anikovi a Kennymu Florianovi v podcastu Anik & Florian. „Protože pokud nejde o titul šampiona, proč bojuju? A po zápase s Islamem, když jsem se vrátil domů, jsem si říkal: ‚Možná je to ono? Uplynulo několik týdnů, zranění po zápase přestalo bolet a já si říkal: ‚Musím do toho jít znovu‘. Nikdy jsem neprohrál dvakrát za sebou. Nemůžu opustit tento sport s prohrou.
„Ale zároveň v tom chci být stoprocentní, pokud do toho půjdu znovu, tak protože nechci znevážit tento sport. Ctím tyhle věci. Jen to chci udělat správně, zvednout ruku a odejít za svých podmínek s vítězstvím. Ale to není žádná záruka. Můžu se tam vrátit a někdo mi může nakopat zadek. O to jde.“
Největším jménem spojeným s možným návratem Poiriera je Nate Diaz. Poirier a Diaz mají dlouhou společnou historii a Diaz nedávno naznačil, že by se mohl vrátit do UFC, takže by tento zápas dával pro organizaci smysl. Poirier je však skeptický, že se tak stane.
„S Diazem je to tak – jsem v kontaktu s UFC v zákulisí ohledně mých dalších kroků neustále,“ řekl Poirier. „Bavíme se o tom, kdy chci znovu zápasit, jak vážná jsou moje zranění a podobně. A když jsem naposledy vytáhl jeho jméno, nechtěli se o něm bavit. Spousta fanoušků to neví, v zákulisí je s ním takový boj, že si myslím, že už to prostě nechtějí dělat. Ale kdyby to přišlo, kdyby to bylo něco, co by bylo reálné, na 100 procent bych ten zápas vzal hned teď, podepsal bych smlouvu ještě dnes. A Nate to ví, protože už jsem to párkrát udělal.“
Anik vyjmenoval několik možných zápasů pro bývalého prozatímního šampiona lehké váhy a Poirier potvrdil, že jeho dalším (a pravděpodobně posledním) zápasem bude někdo z tohoto seznamu. „Věříš, že tvůj příští soupeř vzejde z těchto jmen?“ Zeptal se Anik. „Nate Diaz, Conor McGregor, Alexander Volkanovski, Justin Gaethje, Max Holloway, Charles Oliveira a Colby Covington“.
„Na sto procent,“ odpověděl Poirier. „Určitě. Pokud budu znovu bojovat a až budu znovu bojovat, bude to určitě jeden z těch chlapů, které jsi právě vyjmenoval!“
