Současný šampion UFC ve welterové váze Belal Muhammad otevřel dveře několika různým soupeřům pro svou první obhajobu titulu, ale zároveň si pohrává s termíny své první obhajoby titulu. Po svém červencovém vítězství nad Leonem Edwardsem v Manchesteru Belal Muhammad hovořil o tom, že chce být aktivním šampionem, a upozornil na několik soupeřů pro svou první obhajobu.
Je to bohužel tady! Jon Jones má pro své fanoušky hodně špatnou zprávu
Neporažený zápasník Shavkat Rakhmonov se zdál být po své působivé sérii šesti ukončených zápasů v UFC adeptem na další titul, nicméně Muhammad koketoval s myšlenkou, že by svůj pás mohl obhajovat proti Kamaru Usmanovi. Oblíbený komentátor UFC Joe Rogan nyní tvrdí, že UFC „dluží“ Kamaru Usmanovi další titulový duel ve welterové váze. Přestože „Nigerijská noční můra“ má za sebou tři prohrané zápasy a jeho poslední zápas se odehrál ve střední váze, zdá se, že tato myšlenka začala nabírat na obrátkách.
Po prohře s Khamzatem Chimaevem 37letý bojovník hovořil o možném přesunu do střední váhy, ale od té doby prohlásil, že se vrátí do welterové divize. Komentátor a ikona UFC Joe Rogan prohlásil, že organizace UFC „dluží“ bývalému šampionovi další titulovou šanci, protože byl ochotný vzít na poslední chvíli zápas s Khamzatem Chimaevem, čím UFC výrazně pomohl.
„Myslím, že Belalovi dají Kamaru Usmana, to je zápas o velké peníze a je to velmi chytré. Dluží Usmanovi za to, že vzal zápas s Khamzatem v desetidenním předstihu,“ tvrdil Rogan ve svém podcastu Joe Rogan Experience. „A také tříkolový zápas místo pětikolového. Když vyhrál třetí kolo, tak mi připadalo, že teprve nastupuje. Musel věřit svému kardiu. Ten chlap trénoval deset dní na jednoho z nejděsivějších motherf*ckerů na světě. Kamaru si to zasloužil už jenom díky tomu, že ten zápas vzal.“
Muhammad nedávno prohlásil, že si myslí, že Usman je těžší zápas, než jaký může být souboj s Rakhmonovem, protože v jeho hře vidí trhliny. „Pro mě je Usman těžší zápas. Když vidím Shavkata, vidím spoustu mezer v jeho hře a vidím mnoho cest k vítězství,“ řekl Muhammad pro MMAFighting.