O poslední hlavní zápas roku 2023 se postarala vyhrocená bitva Edwards vs Covington, která skončila jasnou výhrou šampiona, který svému soupeři v podstatě nedal šanci. Covington většinu zápasu působil hodně bezzubým dojmem, což následně vysvětlil delší zápasovou pauzou, ale i zraněním nohy, které nyní podložil důkazem.
Vážně? Hladový Ankalaev má špatnou zprávu pro dominantního šampiona Pereiru
„Nemohl jsem se o tu nohu pořádně opřít a vyrazit, abych vytvořil tlak, který jsem měl v plánu použít,“ řekl Covington. „Nechtěl jsem tuto informaci prozradit, dokud nebudu mít doma rentgenové snímky, ale tady jsou (viz níže).
V tom zápase jsem hned věděl, že je to špatné. Byl to první kop, který jsem poslal. Dopadl přímo na jeho loket. Byl v ortodoxním postoji, čehož jsem chtěl využít, takže jsem to trochu přehnal. Nevěděl jsem, jestli nezmění postoj, takže to nešlo úplně na hlavu, ale spíš do středu, kde měl bohužel loket, na který jsem tvrdě narazil
Hejtři si stejně i tak najdou důvod, proč mě nenávidět za to, že jsem 25 minut bojoval na jedné noze a přitom zasadil o více než 100 úderů více než Leon. Ale víte co, moji hateři jsou tak na dně, že ani nedokážou dávat pozor, takže na ně seru.
Je však třeba říct, že jsem v ten moment zpanikařil. Člověk si říká: ‚Do pr**le. Jsem kompromitován´. Víte totiž, že máte zraněnou nohu. Cítil jsem, jak mi v ní pulzuje. Začal se v ní rozlévat oheň a nesnesitelná bolest.
Vzpomínám si, jak jsem se vracel na konci prvního kola do rohu, kde si vždy sedám. Chtěl jsem slyšet své trenéry a jen dýchat. Nemohl jsem si však ani sednout, jak mi v té noze pulzovalo. Běželo mi hlavou, že pokud si sednu, tak pak možná bude bolest tak velká, že se ani nezvednu až přijde konec pauzy. Ovládla mě panika, protože jsem pořád myslel jen na tu nohu a pořádně jsem nedýchal a už vůbec jsem neposlouchal trenéry.“
Colby nakonec došel až na konec pátého kola, kdy sice zvedal ruce nad hlavu, ale bylo jasné, že vítězem se stane Leon Edwards, což se také potvrdilo.
